乌克兰以机抵债　俄空军实力大增

日前，俄罗斯和乌克兰在基辅举行谈判，商讨如何解决乌长期拖欠俄天然气债务问题。最后，乌克兰方面表示愿意再次用图—160和图—95战略轰炸机抵偿债务。此举引起了美国方面的不满，因为这些轰炸机无疑会加强俄罗斯空军的实力。

俄航空军：缺钱

第二阶段削减进攻性战略武器条约对俄美双方各自应该拥有的路基、海基和空基发射装置都作了具体规定。其中俄罗斯应该销毁一部分路基发射装置；海基发射装置的数量基本未变；而承担空基发射任务的远程战略轰炸机可以保持100架。俄罗斯的远程航空部队主要装备的是图—160型和图—95型战略轰炸机。目前俄罗斯只装备了15架图—160型和60架图—95型战略轰炸机。换言之，俄罗斯在削减路基发射井的同时，还可以增加25架战略轰炸机。问题在于，尚未彻底走出经济危机的俄罗斯无力出资增加战略轰炸机的数量。俄罗斯陷入了尴尬的境地：一方面要削减路基发射井，另一方面又没钱发展和充实自己的航空军。

乌克兰：有飞机

就在俄罗斯苦于无钱为航空军订购战略轰炸机的同时，乌克兰却遇到了另一个难题。前苏联时期，驻扎在乌克兰普里卢基市的第184重型轰炸机团装备了19架图—160型战略轰炸机，此外，乌境内还有25架图—95型战略轰炸机。苏联解体后，乌克兰方面宣布在其境内的武器装备为其财产。

1996年6月1日，乌克兰总统库奇马宣布，乌境内的全部核武器已经运抵俄罗斯，将在乌专家的监督下销毁。至于乌境内的44架战略轰炸机，则根据第一阶段削减战略武器条约的规定，必须在2001年12月4日前全部销毁。

乌克兰境内的战略轰炸机，尤其是图—160型战略轰炸机是苏联时期建造的最先进的战略轰炸机，其性能优于美国的B—2轰炸机。1996年后，俄罗斯与乌克兰就购买44架战略轰炸机问题进行了多次谈判，因乌克兰要价太高谈判没有达成协议。1998年11月16日，在美国的帮助下，乌克兰在普里卢基空军基地销毁了第一架战略轰炸机。但是，此后销毁战略轰炸机的进程却放慢了。对于乌克兰来说，这些战略轰炸机留之无用，但弃之可惜。

飞机抵债两全其美

乌克兰独立后，经济长期处在危机状态。与此同时，乌克兰欠俄罗斯的天然气债务不断增加，无力偿还。而俄罗斯发展经济也急需资金，不可能在乌长期大幅度拖欠债务的情况下继续向其提供天然气。到1999年年中，俄不时以切断气源相威胁，山穷水尽的乌克兰把目光投向了战略轰炸机。去年7月，乌国防部长称，愿意以10架苏制战略轰炸机抵偿部分天然气债务。他给每架飞机开出的价格是2500万美元。据当时俄罗斯空军总司令科尔努科夫透露，俄罗斯将接受8架图—160型战略轰炸机。在当时的俄罗斯总理斯捷帕申当月访问乌克兰期间，双方领导人讨论了以飞机抵债的问题并达成协议。到今年5月，乌克兰人用来还债的战略轰炸机均已经飞抵俄罗斯。

此后不久，乌克兰拖欠俄罗斯的天然气债务又积累了可观的数字。俄罗斯媒体上不时出现指责乌克兰的报道，乌俄在基辅举行谈判。乌克兰方面表示将考虑再向俄移交3架“图—160”和10架“图—95MC”战略轰炸机抵债。虽然俄罗斯方面希望乌方以硬通货还债，但是在乌克兰没有能力用外汇还债的情况下，以飞机抵债也不失为一种两全其美的办法。

美国人恼羞成怒

对于俄乌之间的这宗交易，美国人表示了强烈的不满。美国防部强调，乌克兰此举可能会影响美对乌的援助。

美国人之所以恼怒，因为这批战略轰炸机充实到俄罗斯航空军后将大大增强俄的军事实力。尤其是“图—160”战略轰炸机，被认为是前苏联和俄罗斯的骄傲，被称为21世纪战略轰炸机。

1999年6月25日夜，俄罗斯远程航空军举行代号为“西方—99”的军事演习。两架“图—160”轰炸机按预定计划向北方飞去，来到冰岛附近的北部地区，并在演习过程中飞行12小时，圆满地完成了空基战略导弹的发射任务。西方媒体惊呼：“俄罗斯在准备对美国进行核打击”，“俄罗斯之鹰又在恐吓西方”，“莫斯科侵犯了冰岛的领空”等等。实际上，这不过是“图—160”出演的一段精彩的“白天鹅之舞”。